Het structuurdecreet voorziet in België enerzijds professionele bachelors en anderzijds academische bachelors en masters. De opleiding Nautische Wetenschappen van de HZS is een academische bachelor en master. Hiervoor moet dezelfde accreditering behaald worden als deze van de universiteiten.
Om dit mogelijk te maken diende deze opleiding geacademiseerd te worden. Dit betekent onder meer dat aan de HZS wetenschappelijk onderzoek moet verricht worden ter sturing van de opleiding. Om de nodige ondersteuning te bekomen in dit academiseringsproces maakt de HZS deel uit van de AUHA (Associatie Universiteit & Hogescholen Antwerpen)
In 2003 heeft de Universiteit Antwerpen voor het eerst middelen uit haar eigen Bijzonder Onderzoeksfonds, kortweg BOF, vrijgemaakt voor het wetenschappelijk onderzoek ter ondersteuning van de academisering van de hogescholen van de associatie. Op deze manier konden in 2003 en 2004 telkens 10 BOF academiseringsprojecten van de hogescholen betoelaagd worden.
In 2005 zijn de ter beschikking gestelde middelen met 50% verhoogd waardoor 15 BOF academiseringsprojecten konden betoelaagd worden. Hetzelfde gold voor 2006 en 2007.
Momenteel loopt aan de HZS één samenwerkingsproject inzake ondersteuning
van de academisering binnen de AUHA. Dit nieuw project is in januari 2010 opgestart
en betreft de voortzetting van een studie die in januari 2008 is opgestart.
Onderwerp van het project is de “Vervolgstudie naar de chemische en metallurgische
factoren die de corrosie van ballasttanks aan boord van koopvaardijschepen induceren”.
Ondertussen zijn 6 BOF academiseringsprojecten met succes afgelopen of worden intern verder opgevolgd:
Een ander belangrijk kanaal is het IWT (Instituut voor Innovatie door Wetenschap
en Technologie in Vlaanderen) dat o.a. via de TETRA-projecten (in samenwerking
met KMO's) onderzoek aan hogescholen in hoge mate financiert.
Ook de Europese Commissie stelt gelden ter beschikking van projecten. De HZS
trad op als partner van een Life-Environment Demonstration Project ingediend
door Hydrex NV. Het LIFE-ECOTEC-STC project ging van start in oktober 2006 en
liep tot september 2009.
Sinds oktober 2009 is de HZS co-partner van een INTERREG IV B North Sea Region
project in nauwe samenwerking van het agentschap voor Maritieme Dienstverlening
en Kust (MDK). Titel van het project is “BLAST (Bringing Land and Sea
Together)”.
Het BLAST-project startte op 1 oktober 2009 en loopt over drie jaar.
BLAST situeert zich hoofdzakelijk binnen de doelstelling ‘duurzame ontwikkeling
van het kustlandschap en de zee door middel van geïntegreerd kustzonebeheer’.
Het project wordt getrokken door de Noorse hydrografische dienst met partners
uit Denemarken, Duitsland, Zweden, België (Vlaanderen) en het Verenigd
Koninkrijk.
De focus van het project ligt op het harmoniseren en integreren van geografische
data met betrekking tot het land en de aangrenzende zee. Aan landzijde worden
geografische data verzameld en onderhouden via topografische inwinning en kartering
terwijl de data aan zeezijde voornamelijk via de hydrografische diensten verzameld
worden.
Inconsistente informatie kan leiden tot een verhoogd risico met betrekking tot
de navigatie. Het harmoniseren van de geografische informatie en het komen tot
een land/zee database binnen de gekozen pilootzones vormt één
van de hoofduitdagingen van het BLAST-project.
Het moet leiden tot een verbetering van het geïntegreerd kustzonebeheer
en de ruimtelijke planning via verschillende modellen en tools. Die zullen toegepast
worden op pilootgebieden in de partnerlanden.
Sinds het academiejaar 2006-2007 kunnen doctoraatsstudenten een geassocieerd
doctoraat in de Nautische Wetenschappen behalen.
Op 4 juli 2011 heeft Kapt. Kris De Baere met succes zijn doctoraatsthesis over "Corrosie in ballasttanks aan boord van zeeschepen" verdedigd, om de eerste doctor in de nautische wetenschappen te worden.
Momenteel bereiden nog 6 personen een doctoraat voor (waarvan 4 docenten van de Hogere Zeevaartschool).
De doctoraatsonderwerpen zijn:
Sinds het academiejaar 2007-2008 kan ook in de professionele bacheloropleiding
Scheepswerktuigkunde aan projectmatig wetenschappelijk onderzoek worden
doen.
De volgende PWO-projecten zijn lopend of zijn met succes afgelopen:
Meer informatie kan bekomen worden bij de Coördinator Wetenschappelijk Onderzoek,
Dr. Marc Vervoort
tel. 03-205 64 65
e-mail: marc.vervoort@hzs.be